CIUDAD DEL ESTE (Investigación, por Carlos Roa) A veces, las pistas para rejuvenecer el cerebro no están dentro de él, sino en el sistema inmunológico. Con esa idea, un equipo de científicos del Cedars-Sinai Medical Center, en Los Ángeles, realizó un estudio que ha llamado la atención por sus resultados.
Los investigadores generaron células inmunes “jóvenes” a partir de células madre adultas reprogramadas y las transformaron en fagocitos mononucleares capaces de interactuar con el organismo sin necesidad de entrar al cerebro.
Estas células fueron infundidas por vía intravenosa en ratones envejecidos y en modelos de Alzheimer, y lo que ocurrió fue notable: los animales tratados mostraron mejoras en pruebas de memoria y conservaron una mayor cantidad de mossy cells (un tipo de neurona excitatoria) en el hipocampo, esenciales para aprender y procesar información. Además, su microglía —las células inmunes residentes en el cerebro— se mantuvo más saludable, con menos señales de deterioro asociado a la edad.
Aunque las células infundidas no cruzaron directamente la barrera hematoencefálica, los científicos sospechan que lograron desencadenar efectos beneficiosos a distancia, ya sea liberando señales protectoras o eliminando moléculas dañinas que circulan en la sangre.
Todavía falta comprender cómo ocurre este proceso, pero los resultados ofrecen una perspectiva esperanzadora: manipular el sistema inmunológico podría convertirse en una vía para proteger la memoria y combatir el deterioro cognitivo en enfermedades como el Alzheimer.
