CIUDAD DEL ESTE (Salud por el Tío Talo) Un ganglio linfático es mucho más que una pequeña “bolita” en el cuello, la axila o la ingle: funciona como una estación de vigilancia donde el sistema inmunitario analiza la linfa en busca de microorganismos, partículas extrañas y células anormales.
La linfa entra al ganglio a través de vasos linfáticos aferentes y primero alcanza el seno subcapsular, un espacio ubicado justo debajo de la cápsula. Desde allí comienza a desplazarse lentamente por una compleja red interna que favorece el contacto entre el contenido de la linfa y las células defensivas.
En la corteza predominan los folículos ricos en linfocitos B. Cuando estas células reconocen un antígeno y reciben las señales adecuadas, pueden activarse y multiplicarse formando centros germinales. Algunas terminarán diferenciándose en células plasmáticas capaces de producir anticuerpos.
Más profundamente se encuentra la paracorteza, especialmente rica en linfocitos T. Allí también actúan células dendríticas, que capturan fragmentos de microorganismos o sustancias extrañas y los presentan a los linfocitos para iniciar respuestas inmunológicas específicas.
En la médula existen cordones celulares y senos por donde continúa circulando la linfa. Macrófagos y otras células pueden capturar microorganismos, restos celulares y partículas antes de que la linfa abandone el ganglio por el vaso linfático eferente.
Esta intensa actividad explica por qué un ganglio puede aumentar de tamaño durante una infección. No significa necesariamente algo grave: muchas veces refleja proliferación de linfocitos, mayor llegada de células inmunitarias y aumento de la actividad defensiva.
Sin embargo, un ganglio persistentemente aumentado, duro, fijo, de crecimiento progresivo o acompañado de síntomas generales requiere valoración médica para estudiar otras posibles causas.
Así, cada ganglio linfático funciona como un pequeño centro de inteligencia inmunológica: recibe información de los tejidos, la analiza y ayuda a decidir qué respuesta defensiva necesita el organismo.
