CIUDAD DEL ESTE (Salud por Carlos Roa) De cada tres personas diagnosticadas con Alzheimer, dos son mujeres, una proporción estadística alarmante que durante mucho tiempo se atribuyó de forma simplista a la longevidad femenina. Si bien es cierto que las mujeres tienen una esperanza de vida mayor y que la edad constituye el principal factor de riesgo para desarrollar demencia, la ciencia actual demuestra que la longevidad no explica por sí sola este fenómeno. La neurobiología moderna sugiere que existen diferencias biológicas y fisiológicas clave en el cerebro femenino que lo hacen significativamente más vulnerable al deterioro cognitivo con el paso de los años.
Uno de los factores determinantes se encuentra en la drástica transición hormonal que ocurre durante la menopausia. Los estrógenos cumplen un rol neuroprotector vital en las mujeres, ya que estimulan la glucosa cerebral, favorecen la plasticidad neuronal y protegen a las células del estrés oxidativo. Cuando los niveles de esta hormona caen abruptamente en la mediana edad, el cerebro femenino experimenta una especie de déficit energético que puede desencadenar cambios metabólicos tempranos. Esta alteración favorece la acumulación paulatina de placas de proteína beta-amiloide, uno de los rasgos distintivos del Alzheimer.
A este impacto hormonal se le suma la compleja interacción entre la genética, el sistema inmunológico y el envejecimiento celular diferencial entre sexos. Por ejemplo, la presencia del gen APOE-4, reconocido como el mayor factor de riesgo genético para la enfermedad, muestra una agresividad notablemente superior en mujeres que en hombres a la hora de alterar la conectividad neuronal. Comprender que el Alzheimer femenino no es simplemente una cuestión de vivir más años, sino una condición moldeada por la biología hormonal y genética, resulta fundamental para impulsar diagnósticos tempranos y tratamientos enfocados en la medicina preventiva de género.
