CIUDAD DEL E STE (Curiosidades por Esteban Ross) A pesar de que compartir la cama con perros o gatos es una práctica común motivada por el afecto y la compañía, esta costumbre conlleva importantes riesgos para la salud humana que suelen ignorarse. Aunque la mascota se encuentre aparentemente sana, desparasitada y con el esquema de vacunación al día, la piel, el pelaje y las patas de los animales transportan involuntariamente bacterias, esporas de hongos, polen y ácaros procedentes del exterior o del suelo. La acumulación de estos elementos en las sábanas y almohadas incrementa drásticamente las probabilidades de desarrollar alergias respiratorias, episodios astmáticos, dermatitis y rinitis crónicas, afectando a personas de todas las edades.
El peligro se acentúa exponencialmente cuando se trata de niños pequeños o de cachorros. En el caso de los bebés e infantes, su sistema inmunológico aún se encuentra en desarrollo, lo que los vuelve vulnerables a zoonosis sutiles pero peligrosas, como la larva migrans o infecciones por gérmenes intestinales. Por su parte, los cachorros —tanto felinos como caninos— poseen un control de esfínteres inmaduro y un sistema inmunitario inestable, elevando la probabilidad de contaminación fecal inadvertida en las cobijas. Además, en niños pequeños existe un riesgo físico real de asfixia accidental por el peso del animal, así como de mordeduras o arañazos involuntarios si la mascota se asusta durante el sueño nocturno.
Incluso en animales adultos bien cuidados, el riesgo de transmisión zoonótica no desaparece por completo. Microorganismos como Capnocytophaga, Bartonella henselae (causante de la enfermedad por arañazo de gato) o endoparásitos microscópicos pueden transmitirse a través de lamidas en mucosas, microheridas en la piel o por contacto prolongado en superficies cerradas. Asimismo, la presencia de parásitos externos como pulgas o garrapatas —que pueden pasar desapercibidos en fases iniciales— representa una vía directa para la transmisión de enfermedades sistémicas al ser humano, como la enfermedad de Lyme o la rickettsiosis.
Finalmente, dormir con las mascotas altera la arquitectura del sueño y genera problemas de conducta en los animales. El movimiento constante, los ronquidos o las sacudidas de perros y gatos provocan microdespertares frecuentes en las personas, derivando en cansancio crónico e insomnio. Desde el punto de vista etológico, permitir que el animal ocupe el espacio de descanso principal puede desencadenar comportamientos de territorialidad, hiperdependencia y ansiedad por separación, afectando la convivencia equilibrada en el hogar. Por estas razones, los especialistas recomiendan que las mascotas dispongan de su propia cama, limpia y adaptada, fuera o dentro de la habitación pero separada de la cama humana.
